通过运动竞赛，可以宣传体育运动，吸引和鼓舞人们参加体育锻炼，推动群众性体育运动的开展；检查教学和训练工作质量，总结交流经验，促进运动水平的提高；使观众受到高尚体育道德作风的熏陶与激励，振奋精神，增添乐趣，丰富和活跃业余文化生活。
通过运动竞赛还可加强国内各族人民之间的紧密团结，促进与世界各国人民之间的了解和友谊。
国际体育运动组织***用统一的规则、标准和纪录，举办越来越多的国际比赛。
国际竞赛中的胜负，在一定程度上显示了一个国家的体育运动水平，关系到国家的荣誉。
中国把开展运动竞赛作为促进体育运动普及和提高的重要措施。
古代奥运会的产生与希腊当时社会的政治、经济、文化和宗教有着密切的关系。奴隶社会的希腊，战争连年不断，为了取胜，各个城邦都利用体育锻炼来培养身强力壮的武士，体育运动就在这种情况下发展起来，逐渐形成了有组织的运动竞赛，为奥运会的产生打下了基础。
古希腊人信奉多神教，每逢重大的祭祀节日，各城邦都举行盛大的宗教***，以唱歌、舞蹈和竞技等方式来表达对诸神的敬意。古希腊人认为宙斯神是众神之首，所以对他格外崇敬，对他的祭祀也格外隆重，促进了奥运会的产生。
古希腊人民厌恶连年不断的城邦战争，渴望和平，希望在奥运会举办期间，以神的名义实行休战，以达到减少战争，摆脱灾难的目的。
由此可见，奥运会是在战争背景和祭礼形式中产生的，但它又表达了人民对和平的美好愿望，这种互相矛盾又互相制约的关系，使奥运会产生并延续下去。
现代奥林匹克运动会是近代资本主义发展的必然产物,也是近代体育思想形成后在欧美各地广泛实施的必然结果。
现代奥运会受到古代奥运会的深刻影响，但它已不是祭神的竞技，而是真正的国际性的体育竞赛。它的主旨是由已故法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦于1896年提出来的，那就是“和平·友谊·进步”，同时，顾拜旦也提出了奥运会的精神是不以赢利为目的的体育盛会。
举办奥运会是为了促进全球体育交流和友谊，展示各国体育文化和体育水平，激励人们追求健康生活和体育精神，同时也为世界和平和可持续发展做出贡献。
通过奥运会，各国选手可以在公正公平的竞技场上展示自己的实力，同时也可以尊重对手、遵守规则，体现出互相尊重和团结合作的精神。
奥运会的举办也可以促进当地经济、文化和社会的发展，提高国家形象和国际影响力，为世界和平和稳定做出积极的贡献。
有以下意义：经济发展、政治影响力、和民生工程
奥运会是世界上体育项目集锦的一项重大的盛事，每四年一届。奥运会、世界杯、世界一级方程式锦标赛是世界三大体育赛事，其中奥运会从1896年举办了首届奥运会举办至今，对于奥林匹克运动本身和举办国的发展都具有重要意义，主要表现在经济发展、政治影响力、民生工程三大方面。
1.奥运会对经济发展的意义
奥运会的举办会会吸引来自世界各地的人们，对生活必需品和服务的需求急剧增加，导致消费市场迅速扩大，可以促进国家就业岗位。而且大量国内外游客的到来有利于旅游业的发展。同时，奥运经济形成的巨大商机将吸引众多投资者寻求合作机会，形成巨大的投资市场。所有这些都增加了国家的财政收入。
2.奥运会对政治影响力的意义
奥林匹克运动经历了一百多年的发展，已远远超越了体育范畴，申办和主办奥运会的竞争，实际上是一场综合国力、科技实力、文化魅力、经济实力的竞争，一个具有强大实力的国家才是举办奥运会必要条件。举个例子2008年北京奥运会的成功举办就给中国赢得良好的声誉，给外国展现了一个强大的中国形象，对中国与世界各国的交流起到了积极作用。
2.奥运会对民生工程的意义
奥运会不仅是世界顶级体育盛会，更是能影响我们当下和未来生活的民生工程，奥运会的举办会需要大量基础公共设施工程，建设城市，奥运会准备工作将大大提高城市基础设施水平和整个北京的现代化水平，对以后发展质量做出重要一步。
